先日、難波・なんさん通りの無印良品をうろうろしていたら、『LEDフックライト』という商品に目がとまった。こいつ、見覚えがある……、と記憶を探ってみたらば、ああ、あれか、と。高校生クイズ風早押しボタンを制作した際に見つけた、100円均一ショップで販売しているLEDライトと、形がまったく同じなのだ。

▲無印良品の『LEDフックライト』

▲僕が早押しボタン制作の為に購入した100均のLEDライト

100均LEDライトの見た目や構造は、それを分解・改造したのでしっかり覚えている。おそらくは世界にひとつの、同じ金型から射出成型された兄弟だと断言できる。表面の梨地の具合まで同じだ。
ただ、裏側にあるフック部分の強度を高めるために、そこは金属製（？）の別パーツとし、樹脂の色を無印らしいオフホワイトに変更してある。
それで、ただそれだけで、105円が1,500円（どちらも税込み、ネットストアでは980円）に化けていたのだ！　恐るべし良品計画！

と戦慄していたのだが、改めて調べてみると、この無印の『LEDフックライト』、すこぶる評判が良い。多くのレビューで触れられており気になったのは、「明るくて良い」という意見だ。
はて？　僕が100均で購入した LEDライトは、お世辞にも「明るい」といえる商品ではなかった。ましてや、販売サイトの説明にあるような「クローゼットの中等でも使えるミニ照明」として実用に耐えうるような照度ではない。
さらに情報を精査してみると、無印製『LEDフックライト』の改造記事まで発見した。ただし、早押しボタンとしてではなく、純粋な照明としての改造である。しかも改造の理由は「ちょうど良い演色性にする（LEDの交換はしていないので、照度は落ちる）」ため。ふむ……。

当該エントリを読んで、1,500円の理由がわかった。商品としての基幹部分であるLED本体付近を、照度の高いものへとごっそり入れ替えていたのだ（ちなみに、分解写真からはネジ穴の位置なども確認でき、やはり同じ金型から作られた商品であるという確証を得られた）。

▲上記無印良品『LEDフックライト』改造記事より

▲僕が改造した100均LEDライトを分解した様子

この手の製品の生産には明るくないのでわからないが、素人考えでは、おそらく、製品化にあたってプラスチック部品を射出成型するための金型制作費が恐ろしく高価なんではないかと想像する。良品計画は、市場調査の上、「これを改造すれば、コストを圧縮した上で自社のブランドを保つ商品として販売できる」と判断したわけだ。
当初に抱いた「100円のものを1,500円にして販売するなんて！」という驚きが、「そんな狡猾な方法でコストを抑えるとは！」という驚きに変わった。加えるなら、「言われてみれば、元の100均ライトも、よく見れば無印らしいシンプルなデザインだった！　よく見つけた！」というのもある。

欲を言えば、いくらLEDを入れ替えても1,500円はまだまだ高いし、ボタンを押したときの「フニャッ」とした押下感は修正して欲しかった。

まとめ：無印良品は商売が上手い。